¿Qué sonido hace el picozapato? El castañeteo del pico y su significado
El sonido más conocido del picozapato es el «tac-tac-tac» que hace al golpear las dos partes del pico. Normalmente es un ave que casi no emite voz.
En resumen
Este artículo explica 11 puntos, en este orden.
- ¿Qué sonido hace el picozapato?
- ¿Cómo hace el picozapato el castañeteo?
- ¿Qué otros sonidos y voces emite el picozapato?
- ¿Por qué se dice que el sonido del picozapato es como un «disparo» o una «ametralladora»?
- ¿Qué significa el castañeteo del picozapato?
- ¿Por qué el picozapato normalmente no emite sonidos?
…y 5 más en el índice de abajo.
Índice
- ¿Qué sonido hace el picozapato?
- ¿Cómo hace el picozapato el castañeteo?
- ¿Qué otros sonidos y voces emite el picozapato?
- ¿Por qué se dice que el sonido del picozapato es como un «disparo» o una «ametralladora»?
- ¿Qué significa el castañeteo del picozapato?
- ¿Por qué el picozapato normalmente no emite sonidos?
- ¿Qué es el «muuu» del picozapato? ¿Y la voz de las crías?
- ¿El sonido del picozapato se parece al de la cigüeña?
- ¿Cómo presentan los zoológicos del mundo el sonido del picozapato?
- ¿Se puede oír al picozapato en un zoológico?
- Fuentes
¿Qué sonido hace el picozapato?
El sonido más famoso del picozapato es el castañeteo del pico (en inglés, clattering). No sale de la garganta, sino del pico.
Muchas aves cantan con la siringe (el órgano con el que las aves emiten sonidos, en lo hondo de la garganta). El picozapato casi no usa esa voz.
La Animal Diversity Web (Universidad de Míchigan) describe al picozapato como «un ave normalmente silenciosa». En cambio, castañetea el pico con frecuencia.
Escrito, suena como «tac-tac-tac...» o «tacatacataca...». En inglés se llama bill-clattering (golpear el pico). Mandai Bird Paradise, en Singapur, describe este sonido como un «traqueteo fuerte y hueco».
Los nombres de otros sonidos en inglés están claros en la presentación de ZooTampa, en Estados Unidos. La voz grave de los adultos, parecida a un mugido, se llama mooing; la voz de las crías, hiccupping (hipo).
¿Cómo hace el picozapato el castañeteo?
Golpea rápidamente y muchas veces la parte de arriba y la de abajo del pico. El pico mide de 18.8 a 24 cm, es grande y duro, y por eso el sonido retumba.
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El Reino Animal de Kobe (神戸どうぶつ王国) también presenta como «castañeteo» (clattering) la conducta de hacer ruido golpeando las dos partes del pico.
El pico del picozapato es robusto, ancho y alto. Como la superficie que choca es grande, la potencia no se parece al sonido del pico de un ave pequeña. La forma del pico está en el pico del picozapato.
El castañeteo se ve a menudo junto con la reverencia, que consiste en bajar el cuello. El sentido de la reverencia está en la reverencia del picozapato.
No encontramos ningún estudio que haya medido el volumen del sonido (en decibelios) ni cuántas veces golpea el pico cada vez.
¿Qué otros sonidos y voces emite el picozapato?
Además del castañeteo, se conocen algunas voces que emite con la garganta. Normalmente se oyen muy pocas veces.
| Sonido o voz | Cómo suena | Quién lo emite | Fuente |
|---|---|---|---|
| Castañeteo | Ruido seco de «tac-tac» al golpear el pico | Adultos, jóvenes y crías | Animal Diversity Web |
| Voz de vaca | Voz grave parecida a un «muuu» | Adultos | Hancock y otros (1992), Animal Diversity Web |
| Voz aguda | Voz fina y aguda, como un gemido | Adultos | Hancock y otros (1992), Animal Diversity Web |
| Voz ronca | Voz áspera y rasposa | Adultos | Hancock y otros (1992) |
| Voz parecida al hipo | Muy parecida al hipo de una persona | Crías (cuando piden comida) | Hancock y otros (1992), Animal Diversity Web |
Lo importante es esto: el protagonista del «sonido» del picozapato no es la voz, sino el ruido del pico. Oír su voz de garganta es mucha suerte.
¿Por qué se dice que el sonido del picozapato es como un «disparo» o una «ametralladora»?
Porque el castañeteo es una serie rápida de golpes fuertes que suena como una ráfaga de disparos.
Los picos duros chocan muchas veces con intervalos cortos. Ese ritmo seguido de «tatatata» se compara con una ametralladora. Cuando en internet dicen «parece un tiroteo» o «da miedo», se refieren a este sonido.
Pero el castañeteo no es una señal de ataque; en la mayoría de los casos es un saludo. Comparado con la fuerza del aspecto y del sonido, es una conducta muy tranquila.
KouAunque suene aterrador, casi siempre es un «¡hola!». No somos aves que estén haciendo ruido sin parar.
¿Qué significa el castañeteo del picozapato?
La mayor parte de los castañeteos son saludos entre la pareja o entre padres e hijos que se encuentran en el nido. También se ven durante el cortejo.
Según Animal Diversity Web, los picozapatos adultos se saludan con castañeteo cuando se encuentran en el nido. Las crías y los jóvenes también castañetean.
ZooTampa, en Estados Unidos, también presenta el castañeteo como saludo de pareja. En la ficha explicativa del Zoológico de Noichi de la prefectura de Kochi (高知県立のいち動物公園), el castañeteo y el movimiento de bajar la cabeza tienen un sentido de afecto. En la época de cría, el macho y la hembra se hacen reverencias.
En los zoológicos también se conoce que castañetean ante su cuidador favorito. Algunos, como Futaba (ふたば) de Kakegawa Kachoen (掛川花鳥園), lo hacen junto con la reverencia.
¿Por qué el picozapato normalmente no emite sonidos?
No encontramos ningún estudio que investigue por qué normalmente no emite sonidos. Lo que se sabe es que vive tranquilo y solo, esperando peces.
Veamos el plan de conservación del acuerdo internacional para proteger las aves acuáticas de África (AEWA). Dice que el picozapato vive casi siempre solo, salvo en la época de cría. Animal Diversity Web dice que los sentidos en los que más confía para cazar son principalmente la vista y el oído.
Su presa, el pez pulmonado, sube a la superficie a respirar. Según FishBase, que reúne datos de peces, el pez pulmonado que el picozapato come con frecuencia no puede vivir sin respirar aire. El picozapato espera inmóvil ese instante de respiración. Sobre la caza, mira cómo caza el picozapato.
KouA partir de aquí, es una suposición de Kou. Como cazamos con los ojos y los oídos, quizás si no hacemos ruido notamos mejor la presencia de los peces. Y como vivimos siempre solos, quizás casi no necesitamos una voz para llamar a los compañeros lejanos.
¿Qué es el «muuu» del picozapato? ¿Y la voz de las crías?
Los adultos a veces emiten una voz grave parecida a la de una vaca o una voz aguda. Las crías emiten, cuando piden comida, una voz parecida al hipo de una persona.
Quien escribe sobre las voces es la guía de aves «Storks, Ibises and Spoonbills of the World» (Hancock y otros, 1992). Menciona tres: la voz de vaca, la voz ronca y la voz aguda.
Sobre la voz de las crías, la misma guía dice que es «inquietantemente parecida al hipo de una persona». Cuando el padre o la madre traen comida, la cría pide con esa voz.
En un estudio en Zambia, los padres llevaban comida al nido 1.2 veces al día de media (Mullers y Amar, 2015). Es un resultado obtenido con cámaras puestas en los nidos, y las entregas eran más frecuentes a primera hora de la mañana y a media mañana.
Durante los primeros 40 días más o menos tras nacer, los padres casi no se alejan del nido. Solo salen para traer agua para refrescar a la cría o material para el nido. Sobre las crías, mira el bebé del picozapato.
KouA partir de aquí, es una suposición de Kou. En el nido los adultos se saludan con castañeteo, y los padres traían la comida sobre todo por la mañana. Quizás el ruido de los picos también se oiga más por la mañana en los nidos en libertad.
¿El sonido del picozapato se parece al de la cigüeña?
El castañeteo del pico se parece mucho al de las cigüeñas. Pero el picozapato no pertenece al grupo de las cigüeñas.
Sobre la cigüeña oriental de Japón, el material del Ministerio de Tierras, Infraestructuras, Transporte y Turismo de Japón explica lo siguiente. Los polluelos emiten voz, pero tras dejar el nido y pasado un tiempo dejan de hacerlo. En su lugar, castañetean echando la cabeza hacia atrás hasta tocar la espalda.
La cigüeña blanca de Europa también castañetea en una exhibición (un movimiento fijo que muestra a los demás) en la que mueve el cuello arriba y abajo.
Hay una diferencia de postura. La cigüeña castañetea echando la cabeza hacia la espalda. El picozapato lo hace muchas veces junto con la reverencia, bajando el cuello. Es el mismo sonido, pero con movimientos casi opuestos.
| Dato | Picozapato | Cigüeña oriental | Cigüeña blanca |
|---|---|---|---|
| Voz de los adultos | Casi no la emiten | Dejan de emitirla tras dejar el nido | A veces emiten voces suaves |
| Castañeteo | Saludo y cortejo en el nido | Amenaza y comunicación | En una exhibición con movimientos del cuello arriba y abajo |
| Voz de las crías | Voz parecida al hipo | Emiten voz al pedir comida | No encontramos ninguna mención |
| Clasificación | Orden Pelecaniformes | Orden Ciconiiformes | Orden Ciconiiformes |
Según Animal Diversity Web, la siringe del picozapato se parece a la de las garzas. En cambio, el castañeteo y los huesecillos del oído se parecen a los de las cigüeñas. La clasificación tardó en decidirse porque estas características están mezcladas.
KouA partir de aquí, es una suposición de Kou. Tanto las cigüeñas como el picozapato tienen un pico grande y duro. Quizás aves que casi no usan la voz llegaron, cada una por su camino, a hablar con el pico.
¿Cómo presentan los zoológicos del mundo el sonido del picozapato?
Los zoológicos del mundo también presentan al picozapato como un ave normalmente tranquila que castañetea el pico para saludar. La forma de presentarlo es muy parecida en todos.
| Centro | País | Presentación en el sitio oficial |
|---|---|---|
| ZooTampa | Estados Unidos | Casi siempre en silencio. Castañeteo como saludo de pareja. Los adultos hacen «muuu» y las crías, una voz parecida al hipo |
| Dallas World Aquarium | Estados Unidos | Normalmente tranquilo. El castañeteo parece usarse para saludar en el nido. Los jóvenes también lo practican |
| Mandai Bird Paradise | Singapur | Normalmente tranquilo. Al saludar o construir el nido emite un ruido fuerte y hueco |
| Zoológico de Noichi (高知県立のいち動物公園) | Japón | El castañeteo y la reverencia expresan afecto |
El Dallas World Aquarium usa la palabra «practice» (practicar) para el castañeteo de los jóvenes. Animal Diversity Web también dice que las crías y los jóvenes castañetean. Sobre la juventud, mira las crías y jóvenes del picozapato.
Los dos centros de Estados Unidos son lugares a los que se puede ir. Están presentados en el picozapato de ZooTampa y el picozapato del Dallas World Aquarium.
¿Se puede oír al picozapato en un zoológico?
A veces sí. Las mejores ocasiones son cuando se acerca un cuidador o cuando dos ejemplares se ponen frente a frente.
En octubre de 2026, estos son los centros de Japón con 2 o más ejemplares.
| Centro | Ejemplares (octubre de 2026) | Nota |
|---|---|---|
| Zoológico de Ueno (恩賜上野動物園, Tokio) | 4 | Prevé trasladar a Milly (ミリー) y Hatuwe (ハトゥーウェ) a una instalación cerrada al público para la cría (lo previsto para el 26 de octubre se aplazó; aún no hay fecha) |
| Reino Animal de Kobe (神戸どうぶつ王国, prefectura de Hyogo) | 3 | En 2025 llegó la joven pareja formada por Sakara (サカラ) y Kuraru (クラル) |
| Zoológico de Noichi (高知県立のいち動物公園, prefectura de Kochi) | 2 | La ficha explicativa presenta el castañeteo y la reverencia |
| Zoológico de la ciudad de Chiba (千葉市動物公園, prefectura de Chiba) | 2 | Exhibición suspendida hasta aproximadamente la primavera de 2028 |
En el Zoológico de Ueno, tras el traslado de las 2 aves, las que quedarán en el recinto son dos hembras: Asante (アサンテ) y Sana (サーナ). El traslado estaba previsto para el 26 de octubre, pero se aplazó, y por ahora se pueden ver las 4 (a 23 de octubre de 2026). Aunque sean hembras, fíjate en cómo se comportan cuando se miran de frente.
Según la presentación del Zoológico de Noichi, la hembra Kashishi (カシシ) saluda a todos los trabajadores que entran en su cuarto. El macho Sasa (ささ) también muestra conductas de saludo.
Aun en los centros con un solo ejemplar, a veces se pueden oír sonidos cuando saluda a su cuidador. No siempre se oye, así que antes de ir conviene consultar la información oficial y esperar con la idea de que, si suena, será un golpe de suerte. Los lugares para verlos están reunidos en dónde ver picozapatos en Japón.
Si prefieres oír el sonido en vídeo, mira también vídeos y documentales sobre el picozapato.
Fuentes
- Animal Diversity Web (Universidad de Míchigan): Balaeniceps rex
- Animal Diversity Web (Universidad de Míchigan): Ciconia ciconia (cigüeña blanca)
- Hancock, Kushlan y Kahl (1992): descripciones de «Storks, Ibises and Spoonbills of the World» (comprobadas en las citas de la Wikipedia en inglés)
- Mandai Bird Paradise (Singapur): Shoebill
- ZooTampa: Shoebill Stork
- Dallas World Aquarium: Shoebill Stork
- Zoológico de Noichi (高知県立のいち動物公園): ficha explicativa del picozapato (en japonés)
- Zoológico de Noichi (高知県立のいち動物公園): el picozapato (en japonés)
- Ministerio de Tierras, Infraestructuras, Transporte y Turismo de Japón, Oficina Regional de Kanto (zona de Tokio): ¿Qué ave es la cigüeña oriental? (PDF, en japonés)
- Dodman (2013): plan internacional de acción para la conservación del picozapato como especie única (AEWA Technical Series No.51)
- Mullers y Amar (2015): estudio sobre la conducta de los padres en el nido y el crecimiento de las crías (revista Waterbirds)
- FishBase: Protopterus aethiopicus (pez pulmonado marmóreo)
- Reino Animal de Kobe (神戸どうぶつ王国): presentación de los nuevos picozapatos (en japonés)
- Zoológico de Ueno (恩賜上野動物園): traslado de los picozapatos a una instalación cerrada al público (2026, en japonés)
- Zoológico de la ciudad de Chiba (千葉市動物公園): suspensión de la exhibición de los picozapatos (2026, en japonés)
- Reino Animal de Kobe (神戸どうぶつ王国): llegan nuevos picozapatos (junio de 2025, Kyodo News PR Wire, en japonés)
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